Scene-Begriff für den flüssigen und leicht flüchtigen Wirkstoff Amylnitrit (auch Isoamyl- oder Butyl-Nitrit), einem Ester aus Amylalkohol (bzw. Isoamyl - oder Butyl-Alkohol) und Salpetriger Säure mit antriebssteigernder, aufputschender Wirkung. Der eigentliche Wirkstoff ist der entsprechende Alkohol, zu dem das Nitrit im Körper spontan hydrolysiert. Die Dämpfe erweitern Venen und Arterien, reduzieren den Blutdruck und erhöhen den Herzschlag. Es resultiert ein kurzer, heftiger Rausch sowie Gesichtsrötung. Die Wirkung hält nur kurz an (ca. 2-5 Minuten).
Poppers erhöht die sexuelle Aktivität und wurde daher früher bevorzugt in der Homsexuellen-Scene konsumiert. Inzwischen ist es insbesondere unter Jugendlichen weit verbreitet.
Amylnitrit wurde lange Zeit in der Kardiologie als Medikament gegen Angina Pectoris verschrieben. Butylnitrit ist unter zahlreichen Handelsnamen (z.B. "Rush") als Raumaroma vermarktet worden.
Während die Inhalation der Nitrite meist nur Kopfschmerzen als Nebenwirkung hervorruft, kam es bei oraler Aufnahme zur schweren Intoxikationen (Methämoglobinämie), teils mit tödlichem Ausgang.
